從前，長安城有個(gè)讀書人名叫方棟，這個(gè)人很有點(diǎn)才名，但行為輕佻，不守禮節(jié)。每次在路上看見出游的少女，便輕薄尾隨在后面。
這一年，清明前一天，他偶然在城郊散步。見有一輛小車，四周掛著紅色的繡花幃幔。幾個(gè)青衣丫鬟跟著車子慢慢行走。其中一個(gè)小丫鬟與眾不同，她乘坐一匹小馬，容貌美極了。
方棟悄悄走近車前一看，只見車簾大開，里面坐著一個(gè)十五六歲的女郎，紅妝艷麗，方棟看了頓覺眼花繚亂，神魂顛倒。于是緊追不舍。一會(huì)兒跑到車的前面，一會(huì)兒又跑到車的后面，尾隨了好幾里路遠(yuǎn)。
忽然，他聽到車內(nèi)的女郎把小丫鬟叫到車邊說：“給我把車簾子放下來。哪里來的瘋狂小子，這樣不停地偷看我!”
小丫鬟遵命放下了車簾，并憤怒地對方棟說：“這是芙容城七公子的新媳婦回娘家，不是鄉(xiāng)下人的老婆，可以任憑你胡亂偷看!”
話剛說完，丫鬟在車道上順手抓了一把塵土朝方棟臉上砸過去。
方棟兩眼被土瞇住了，好半天也睜不開，等他再睜開眼睛時(shí)，車馬已不見了。
他驚疑地回到家里，覺得眼睛疼得難受，忙請人撥開眼皮檢查，發(fā)現(xiàn)眼球上已生了一層薄膜。過了一夜，眼睛越發(fā)疼得厲害，眼不斷地往下流。眼中薄膜越長越厚，幾天后便長得像銅錢那么厚，而且右眼球上也長了一個(gè)螺旋形的厚膜，任何藥物都治不好。
方棟懊悔不已。他聽別人說誦《光明經(jīng)》能解除災(zāi)難，于是手捧一卷，請人教他誦經(jīng)。開始讀時(shí)，他還有點(diǎn)煩躁，過了一段時(shí)間后，心情就漸漸平靜下來了。
他每天從早到晚盤腿靜坐，手持念珠，默頌經(jīng)文。像這樣堅(jiān)持了整整一年，邪念全打消了。
有一天，方棟忽然聽見左眼中有人在小聲說話：“這里面黑漆漆的，叫人難受死了!”
右眼中像有人回答說：“我們一起出去游玩一下，出出這里的悶氣。”
話說完后，方棟漸漸感覺到兩個(gè)鼻孔中似乎有小東西蠕蠕爬出去了，弄得鼻孔癢癢的。過了好長時(shí)間，它們又從鼻孔中回到眼眶里面。
方棟又聽到它們在說話：“好久沒有到園亭里看一看，珍珠蘭都已經(jīng)枯死了。”
方棟向來喜聞花的芳香，在自家的園內(nèi)種了許多種蘭花，常常親自去澆灌它們。但自從雙眼失明后，便將蘭花的事擱置下來了。
現(xiàn)在聽說蘭花死了，他馬上問妻子：“蘭花為什么枯死了?”
妻子反問他是怎么知道的?方棟便把剛才聽到的話告訴了妻子。妻子趕緊到花園里去查看，蘭花果然已經(jīng)枯死了。妻子感到十分奇怪，便悄悄地躲在房中等待“怪物”出來。
她看見有兩個(gè)小人從方棟的鼻孔里爬出來，他們還沒有豆粒大，迷迷糊糊走出門去，越走越遠(yuǎn)，逐漸不知他們的去向了。不一會(huì)兒，兩個(gè)小人又回來了，飛到方棟的臉上，又像螞蟻入穴那樣鉆進(jìn)方棟的鼻孔。兩三天內(nèi)都是這樣。
方棟又聽到左邊的小人說：“隧道彎彎曲曲的，你我來往很不方便，不如我們各自開一門。”
右邊的小人說：“我這邊的墻壁太厚了，開門不那么容易呀。”
左邊的說：“我在這邊試開一下看，我好你在一起。”
聽它們說完后，方棟隱約覺得左眼眶像被人抓裂了一樣。過了一會(huì)兒，方棟睜開眼睛一看，能看清室內(nèi)的桌子和其它東西。方棟好不高興，馬上告訴妻子。
妻子仔細(xì)地察看他的眼睛，發(fā)現(xiàn)脂膜破裂的地方有個(gè)小孔，黑眼球熒熒發(fā)亮，就像半粒花椒那么大。
又過了一夜，方棟左眼內(nèi)障完全消盡了，仔細(xì)一看，一只眼睛里有兩個(gè)瞳孔，而右眼上的螺旋形的厚膜依然如故。
他們才知道兩個(gè)瞳人合居在左眼眶內(nèi)。方棟雖然瞎了右眼，但視力卻比失明前更清楚了。
從此以后，方棟的行為一直很檢點(diǎn)，并得到鄉(xiāng)鄰們的稱贊。
