已知的最早的字母系統，是始于前1400年左右的烏加里特楔形文字。

為了記錄貿易和商業(yè)的經(jīng)營(yíng)情況，人們發(fā)明了文字。最早的文字形式發(fā)現于敘利亞、美索不達米亞和波斯(今伊朗)，它是用一根蘆葦在濕泥版上劃出楔形符號書(shū)寫(xiě)出來(lái)的。最初，文書(shū)們用數百個(gè)符號書(shū)寫(xiě)。但是，用這么多符號寫(xiě)任何東西都是很艱難的，而要辨認出來(lái)則更是難上加難。

在大約前1400年時(shí)，人們設計出了一個(gè)只有30個(gè)符號的字母系統。在敘利亞的烏加里特已發(fā)現了這一字母系統曾經(jīng)存在的證據。就我們所知，這是人類(lèi)用過(guò)的第一個(gè)字母系統。該字母系統后來(lái)被哈卑路人、腓尼基人和希臘人所采用，作為書(shū)寫(xiě)符號。我們現在使用的羅馬字母系統，也是從這些古代的書(shū)寫(xiě)符號發(fā)展而來(lái)的。